No es lo mismo el uso de Internet que el abuso. Hablamos de un persona adicta a Internet cuando esta actividad le interrumpe o distorsiona la ejecución de otras tareas habituales que hasta el momento se habían realizado con total naturalidad.

Regularmente los adolescentes no están bajo la supervisión de sus padres, pasan demasiadas horas solos y sin control, aunque paradójicamente, el uso de estas herramientas se suele dar en los propios hogares. Hay que tener en cuenta que hoy en día Internet es el medio por el que nos comunicamos más rápido y con más cantidad de gente, y los adolescentes saben cómo sacarle partido a esto así que, una vez más a los padres les puede resultar complicado saber si sus hijos, maestros expertos de esta herramienta, la están utilizando adecuadamente. Sin embargo, no hay que engañarse, hay algunos aspectos dignos de observación por parte de los padres:

-Las notas: Si los jóvenes dicen que siempre que están conectados, están haciendo las tareas escolares y luego los resultados académicos no se corresponden con la cantidad de horas, que se supone, han estado trabajando, es una razón más que suficiente para poner en duda su dedicación.

-Si están evitando quedar con los amigos en la calle y sólo están en el ordenador, es síntoma de que algo no funciona. Hablar con los amigos o comunicarse por chat es muy “normal”, pero sólo comunicarse por esta vía o tener amigos virtuales, tiene que ser algo significativo para los padres.

-Si se observa que el adolescente se está descuidando, que no cuida su aspecto personal y que está cambiando ciertos hábitos, como ir a la cama a horas razonables, es sintomático y requiere desde luego atención por parte de los padres.

-Cuando los hijos no pueden desconectar el ordenador, se irritan con exceso si se les interrumpe, se observan respuestas desproporcionadas con el hecho de dejar de utilizar Internet, debe ser significativo para los padres.

Este tipo de dependencia o abuso de Internet en los jóvenes afecta de manera negativa y daña las relaciones familiares y todo su entorno. Si hay sospechas por parte de los padres o se sienten preocupados porque observan que sus hijos están abusando de Internet, sería muy aconsejable que contactaran con un profesional en ayuda adolescentes, que establecerá la terapia adecuada para evitar que estos hábitos se hagan cada vez más difíciles de tratar.